O ensino em Hogwarts é dividido em sete anos. Durante os dois primeiros, os alunos aprendem as matérias básicas (Astronomia, Defesa contra as Artes das Trevas, Feitiços, Herbologia, História da Magia, Poções e Transformação), além de Vôo durante o 1º ano. No final da 2ª série, eles precisam escolher mais duas matérias para cursar, entre as seguintes opções: Adivinhação, Aritmancia, Estudo das Runas Antigas, Estudo dos Trouxas e Trato das Criaturas Mágicas. As duas matérias escolhidas serão cursadas junto às outras sete da 3ª à 5ª série.

No final do 5º ano, os alunos fazem os NOM’s - Níveis Ordinários em Magia - uma avaliação do que foi aprendido durante os cinco primeiros anos no colégio. Para cada matéria, os alunos fazem uma prova teórica e uma prática. Antes de realizarem o teste, os estudantes passam por orientação vocacional com o diretor de sua casa, e tentam descobrir qual carreira do mundo bruxo se encaixa melhor em seu perfil. Assim, é mais importante obter bons resultados nas matérias que estão relacionadas à sua área profissional.

Os resultados dos NOM’s são conhecidos durante as férias. Na 6ª série, o aluno larga as matérias não-relacionadas à sua carreira, e muito provavelmente começa a passar por novos cursos, cujo conhecimento é mais avançado. Na última semana da 7ª série, os alunos fazem mais exames, os NIEM’s - Níveis Incrivelmente Exaustivos em Magia. O resultado obtido nessa avaliação será fundamental para que o bruxo consiga bons empregos quando sair de Hogwarts.

Abaixo estão listadas as matérias do ciclo básico (1ª a 5ª série), bem como mais informações sobre seus objetivos e sobre os professores que as lecionam:

»» Adivinhação: Matéria ensinada pela professora Sibila Trelawney, e depois pelo centauro Firenze; é um dos ramos mais incertos da magia. Consiste em prever o que acontecerá no futuro. Pode ser ensinada por meio da bola de cristal, das folhas de chá, da quiromancia (usando as linhas das mãos), do movimento dos planetas, entre outras maneiras. Quando a pessoa faz uma predição verdadeira, ela entra em transe e depois não lembra do que falou, segundo experiência vivida pela própria professora, e presenciada por Harry. Este, aliás, detesta a matéria, pois desde o primeiro dia de aula, Sibila não perde sequer uma oportunidade para prever sua morte das maneiras mais trágicas possíveis - a não ser quando ela quis irritar Umbridge, e previu que Harry seria Ministro da Magia e viveria ainda por um bom tempo.

»» Aritmancia: Pouco se sabe sobre essa cadeira. É ministrada pela professora Vector, e é a matéria preferida de Hermione. O dicionário Aurélio registra a palavra aritmancia como sinônimo de aritmomancia, que quer dizer “arte de adivinhar por meio de números”.

»» Aritmancia: Pouco se sabe sobre essa cadeira. É ministrada pela professora Vector, e é a matéria preferida de Hermione. O dicionário Aurélio registra a palavra aritmancia como sinônimo de aritmomancia, que quer dizer “arte de adivinhar por meio de números”.

»» Astronomia: Estuda a posição dos astros e seus movimentos. As aulas acontecem sempre à noite, em uma das torres mais altas do colégio. É ministrada pela professora Sinistra.

»» Defesa Contra as Artes das Trevas: Consiste em ensinar os alunos a se defenderem de feitiços e criaturas malignas. Em cinco anos, já foi da responsabilidade de Quirrell, Gilderoy Lockhart, Remo Lupin, Alastor Moody e Dolores Umbridge, (No Sexto ano de Harry, o Prof Snape quem ensina D.C.A.T). Entre os monstros já conhecidos pelos estudantes durante essas aulas, estão os diabretes da Cornualha, os lobisomens, kappas, hinkypunks e bichos papões. As magias mais importantes já ensinadas são as Maldições Imperdoáveis, que garantem aos seus executores prisão perpétua em Azkaban. São elas: Cruciatus, Imperio e Avada Kedavra. Durante a 3ª e 4ª séries, foi a matéria preferida de Harry e Rony.

»» Estudo das Runas Antigas: Runa é o nome dado a cada uma das letras do alfabeto rúnico, utilizado no noroeste da Europa, especialmente na Escandinávia e nas Ilhas Britânicas, entre os séculos III e XVII (período que engloba toda a Idade Média). Esta matéria, portanto, tem como objeto decifrar as inscrições feitas neste idioma. Hermione tem aulas dessa matéria desde a 3ª série. O professor é desconhecido.

»» Estudo dos Trouxas: Tem como objetivo estudar as pessoas que não sabem realizar magias, e entender quais foram os objetos inventados por elas para contornar essa debilidade. Hermione estudou essa matéria na 3ª série. O professor é desconhecido.

»» Feitiços: É ministrada pelo professor Flitwick, diretor da Corvinal. Visa ensinar os alunos os feitiços básicos, como o de levitação e o de atrair e afastar objetos.

»» Herbologia: É ensinada pela professora Sprout, diretora da Lufa-lufa. Tem como objeto mostrar como e o quanto as plantas podem ser úteis no preparo de poções. O caso mais conhecido é o das mandrágoras, plantas que na idade adulta têm grito fatal, mas que produzem um pus que pode ser utilizado para ressuscitar pessoas petrificadas.

»» História da Magia: Estuda os fatos históricos ocorridos no mundo bruxo. É ministrada por um fantasma, o professor Binns. É, para a maioria dos alunos, a aula mais entediante, devido ao ar maçante que o professor consegue dar a até mesmo às mais sangrentas guerras.

»» Poções: Matéria do professor Severo Snape, diretor da Sonserina. Ensina como preparar bebidas mágicas. A matéria, em estado avançado, pode, segundo Snape, ser usada para “engarrafar fama, cozinhar glória e até a zumbificar”. Há poções, como a Polissuco, que transformam temporariamente uma pessoa em outra, e outras, como a Veritaserum, que fazem com que quem a ingere só fale a verdade. A aula é odiada por Harry por causa de Snape, que insiste em provocar tanto a ele como à toda a turma da Grifinória. (Nós amamos o Snape!). No Sexto ano de Harry, o Professor de poções é o Prof Slughorn, amigo de muitos anos de Dumbledore.

»» Transformação: Ensina os alunos a transformarem certos objetos/seres em outros. A responsável pela cadeira é Minerva McGonagall, diretora da Grifinória. Em estado avançado, a matéria permite que os bruxos se transformem em animagos, ou seja, que possam se transformar em animais quando quiserem. A Transformação Humana, aliás, é ensinada a partir da 6ª série.

»» Trato com as Criaturas Mágicas: A matéria passou das mãos do prof. Kettleburn para Hagrid, e, quando este está impossibilitado de lecionar, é de responsabilidade da profª Grubbly-Plank. As aulas eram desastrosas, pois consistiam em alimentar vermes ou tirar espinhos de explosivins, mas depois algumas criaturas interessantes passaram a ser estudadas, como os testrálios. Os alunos da Sonserina são os que mais reclamam, inconformados por receberem aula de um meio-gigante, já que os gigantes são considerados inferiores e violentos.

»» Vôo: Ministrada por Madame Hooch aos alunos do primeiro ano. Ensina-os a voar em vassouras. A professora também é responsável pelo campeonato de quadribol de Hogwarts, onde ela os apita.